《紅樓夢》是小說，是作家的藝術創(chuàng)造，然而歷史上的舊紅學、新紅學，它們共同的錯誤就是不承認《紅樓夢》是文藝作品，這樣就完全抹煞了它的杰出的藝術成就和深刻的社會意義。《論稿》則始終把《紅樓夢》當作一部文藝創(chuàng)作，從作品的實際出發(fā)，按照馬克思主義的美學和文藝學理論，去揭示人物形象的典型特征，和他們所反映的社會歷史內容，同時闡述了作家塑造這些人物的藝術手法。作者的注意力只是放在《紅樓夢》本身，議論的根據也只是《紅樓夢》本身。論著將理性分析和美學鑒賞融為一體，論述細致透辟，有一種帶著沉靜的思索和對于作品的熱愛的感表，同時也很有文學的意蘊和味道；由此形成獨具一格的研究風范，受到了廣大讀者的歡迎。

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